De toegenomen vraag naar desinfecterende doekjes tijdens de COVID-19-pandemie in 2020 en 2021 leidde tot ongekende investeringen in spunlace nonwovens – een van de meest geprefereerde substraatmaterialen in de markt voor doekjes. Dit dreef de wereldwijde consumptie van spunlace nonwovens in 2021 op tot 1,6 miljoen ton, oftewel $ 7,8 miljard. Hoewel de vraag hoog bleef, is deze afgenomen, met name in markten zoals gezichtsdoekjes.
Nu de vraag normaliseert en de capaciteit blijft toenemen, melden fabrikanten van spunlace nonwovens dat de omstandigheden lastig zijn. Deze worden nog eens verergerd door macro-economische omstandigheden zoals wereldwijde inflatie, stijgende grondstofprijzen, problemen in de toeleveringsketen en regelgeving die het gebruik van wegwerpplastic in sommige markten beperkt.
In zijn meest recente winstgesprek,Glatfelter Corporation, een producent van non-wovens die zich via de overname van Jacob Holm Industries in 2021 heeft gediversifieerd naar de productie van spunlace-producten, meldde dat zowel de omzet als de winst in het segment lager waren dan verwacht.
"Over het geheel genomen is de klus die we in spunlace te klaren hebben groter dan aanvankelijk verwacht", aldus CEO Thomas Fahnemann. "De prestaties van het segment tot nu toe, samen met de afschrijving die we op deze activa hebben gedaan, geven duidelijk aan dat deze overname niet is wat het bedrijf aanvankelijk dacht dat het zou kunnen zijn."
Fahnemann, die na de overname van Jacob Holm in 2022 de toppositie bekleedde bij Glatfelter, 's werelds grootste airlaidproducent, vertelde investeerders dat spunlace nog steeds als een goede match voor het bedrijf wordt beschouwd. De overname gaf het bedrijf niet alleen toegang tot een sterke merknaam in Sontara, maar ook tot nieuwe productieplatforms die een aanvulling vormen op airlaid- en composietvezels. Het weer winstgevend maken van spunlace werd aangemerkt als een van de zes belangrijkste aandachtsgebieden van het bedrijf in zijn turnaroundprogramma.
"Ik denk dat het team goed begrijpt wat er nodig is om de spunlace-activiteiten te stabiliseren en weer winstgevend te maken", voegt Fahnemann toe. "We zullen de kostenbasis aanpakken en de output optimaliseren om aan de vraag van de klant te kunnen voldoen."
Plaatsingstijd: 08-08-2024